新世代房車賽制式(NGTC) - 英國房車賽的中興希望?

早在今年6月左右, 英國房車賽的營運總監Alan Gow向外宣佈在2011年開始引進新世代房車賽制式(下稱NGTC), 並在2013年賽季起全面實行。 事實上, 這個新賽制的誕生, 在很大程度上和英國房車賽的現況有關。
 
自從在2004年引進超級2000賽例車輛以來, 它們的重要性已逐步超越BTC Touring組別; 到了2007年, BTC Touring規格賽車已被禁止競逐錦標組的賽事, 不少前列車隊如獲素888車隊、RAC Team WSR、Team Dynamics及Arena Motorsport等轉用或研發超級2000賽例車輛來保住爭標的機會, 但除了前兩者外, 不少車隊因資金及技術不足而影響比賽成績, 部份以超級2000賽例車輛參賽的中小型私人車隊, 更因備用零件及支援不足而半途而廢; 至於其他使用BTC Touring組別車輛的車隊, 在競爭力上已遠遜於使用超級2000賽例車輛的對手; 再加上超級2000賽例車輛的成本已開始水漲船高, 賽會著實有需要創造另一個新的賽例及相關規格加以抗衡, NGTC賽例遂應運而生。
 
據BTCC Racing網站提供的相關資料, 在新的NGTC賽例下, 所有車隊將使用以2公升渦輪引擎的房車(由雙門至五門, 但以四、五門版本為主)參賽, 但在部份零件如擾流配件、ECU、波箱、制動系統等將由賽會提供指定產品, 同時賽會也為中小型車隊以低價提供引擎, 當然賽會限制車輛的二氧化碳排量及車內的安全設備... 據賽會表示, 新的NGTC規格所需的成本只是超級2000規格賽車的一半; 可惜由於距離引進NGTC規格賽車仍有一年多的時間, 它們的全貌對不少車迷來說仍舊模糊, 並且出現一些具爭議性的內容: 例如部份車隊因賽會規定NGTC規格的車輛只限於前驅車輛, 進而醞釀在2013年後轉戰其他賽事, 結果令賽會進行相關檢討, 至今還沒有最後定案。
 
究竟NGTC能否為英國房車賽帶來中興的希望, 創造自1990年代開始的短兵相接局面; 還是成為它的「票房毒藥」, 迫使更多車隊決定打退堂鼓? 這相信是值得期待的。