游泳學

從前有位年輕的教授出海旅行。他受過高等教育、領有許多證書、擁有許多頭銜。他所搭的船上，有一位目不識丁的老水手。每個晚上，這個老水手都會到年輕教授的艙房去，聽他高談闊論。老水手非常佩服這位年輕人的博學。

有天晚上，老水手在幾小時的談話後，正準備離開艙房時，這位教授問他︰「老伯，你研究過地質學嗎？」

「那是什麼，先生？」

「是地球的科學。」

「沒有，先生，我從沒上過學，我從沒研究過什麼。」

「老伯，你已經浪費了你四分之一的生命了。」

老水手拉長著臉離開了艙房，他想︰「如果這麼博學的人這麼說，那必定是真的。我已經浪費了我四分之一的生命了。」

第二天晚上，當老水手準備離開艙房時，教授又問他︰「老伯，你研究過海洋學嗎？」

「那是什麼，先生？」

「海洋的科學。」

「沒有，先生，我從沒研究過什麼。」

「老伯，你已經浪費了你一半的生命了。」

老水手臉更長地離開了，心裡想著︰「我已經浪費了我一半的生命了，這個博學的人這麼說的。」

隔天晚上，這位年輕教授又問老水手︰「老伯，你研究過氣象學嗎？」

「那是什麼，先生？我從沒聽說過。」

「怎麼會？就是風、雨、氣候的科學呀！」

「沒有，先生，就如我告訴過你的，我從沒上過學，我從沒研究過什麼。」

「你從沒研究過你居住的地球的科學；你從未研究過你討生活的海洋的科學；你從沒研究過你天天遇上的氣候科學？老伯，你已浪費你生命的四分之三了。」

老水手非常傷心，心想︰「這麼博學的人說我已經浪費了四分之三的生命！那我一定是已經浪費了四分之三的生命了。」

隔天老水手匆匆忙忙的跑到年輕教授的艙房，向他問道︰「教授先生，你研究過游泳學嗎？」

「游泳學？那是什麼意思？」

「你會游泳嗎？先生。」

「不會，我不知道怎麼游泳。」

「教授先生，你已經浪費了你全部的生命了！這艘船已撞上暗礁，正在下沉。會游泳的人可以游到附近的海岸，不會游泳的人將會淹死。我非常遺憾，教授先生，你真的是性命難保了。」