突尼西亞 的 斯貝特拉古城

在基督教舊教中，各行各業都有不同的「守護聖人」，而 聖額我略（St. Gregory the Great 540-604）就是藝術家們推崇的守護者。

由於他認為 “music and painting can do for the illiterate what writing does for those who read” 而令到當時 音樂、詩歌及繪畫藝術，得以在社會上，提升了地位。

聖額我略 在公元 540 年出生於 羅馬，一身都是個嚴守教義的神職人，曾設立多間修道院，生平著作多部神學作品，公元 579 年曾出使 拜占庭 的 君士坦丁堡，590 年成為 教皇 - 額我略一世（Gregory I），隨後亦被「封聖」，他曾以 突尼西亞 中部城市 - 斯貝特拉（Sbeitla又名Sufetula）為基地，與 拜占庭帝國 對抗，最後他在公元 647 年，亞拉伯人 入侵時被殺，1606 年被遷葬至 梵帝岡。（但亦有一說他是死在羅馬）

斯貝特拉古城 是 突尼西亞 現時保存得最好的 羅馬古城，早在公元初，該處經已有人居住，公元二世紀成為 羅馬帝國 的 殖民地，其後又為 拜占帝國 所管轄，在 647 年與入侵的 亞拉伯人 之一場戰爭，幾乎將該城變成廢墟，其後便遭遺棄。

我曾到過 約旦 的 哲希拉古城（Jerash）（可參閱 哲希拉古城 網誌），而 斯貝特拉古城 當然比不上 哲希拉古城 的規模，但它的 廣場（Forum），是現時世界上保存得最好的一個，廣場入口有一度記念 羅馬帝皇 - 安東尼‧庇護（Antoninus Pius 138-161在位）的 凱旋門，而廣場的另一方，分別建有三座供奉 朱庇特（Jupiter）、朱諾（Juno）及 戰神（Minerva）的 神殿，建築得常精美。該城如一般的古羅馬城一樣，公共浴池、劇場等設備應有盡有，而部份亦保存至今。

還有不少 拜占庭時代 的教堂殘跡，有一個露天洗禮池，亦非常完整。該區水源非常有限，只有出產小量橄欖，用來提煉橄欖油的設施，都可見到不少。古城仍保留不少 古羅馬瓷磚鑲嵌（mosaic），亦是遊客不能錯過的。