笑書神俠

中大的書會又輪到 謝安 先生一年一度出場的時間，謝生這次選了 Andrew Hodges 的 “Alan Turing, the Enigma”，與大家分享這位被譽為現代計算機之父的傳記。我等『謝』迷自是不能錯過；鐘情電腦科的老三知道講題後，和她的一個同學仔都來捧場，真是高興。

塗靈孩童時，父親在英屬印度任公務員，而母親也出身於居住在印度的英國中上層家庭。因此塗靈在十四歲他父親從印度退休返鄉前，就一直和哥哥寄養在一些英國本土家庭。孩童時的塗靈在學校裡表現平平，並未為人注意。但年僅16歲的 Alan 便讀懂愛因斯坦以德文寫成的相對論。及後入讀劍橋大學，在24歲便發表了《論可計算數及其在判定問題上的應用》(“On computable nos, with an application to Entscheidungs problem” )，並用 “Turing Machine” 替代了 Godel 在1931年以通用算術為基礎的形式語言。Alan在當時的數學界是一顆光芒四射的明星，雖然憑這成就已足以讓他成為 FRS (Fellow of Royal Society of London)，但世俗的榮譽始終於要等他到了39之齡才獲頒發。二次大戰，英國向納粹德軍宣戰，因為塗靈在計算理論的經驗，以及統計方法的巧妙運用，成功地破解了德軍的「密碼」系統；也是因為快速破解密碼的需求，英國情報部門加強研製電子的計算機具。

塗靈精彩而短暫的一生亦如 Enigma一樣，讓人看不穿猜不透。Alan 在18歲時對學兄 Christopher Morcom 一見傾情，及後 Chris 因肺結核病逝，Alan 深受打擊，之後雖有科學家同學 Jones Clark 的投懷，甚至達論婚嫁之地步，他始終擺脫不了同性戀的傾向。1952年，塗靈因為男伴偷了他家的東西潛逃，於是報警，不過反而因此揭示了自己是同性戀者的身份。那個年代同性戀在英國是不合法的，他便被送上法庭審判。Alan不認為自己的行為有錯，但也不願做任何辯護。面對法庭給他的兩種選擇，坐牢或是接受賀爾蒙矯正時，他揀了後者。但是這種粗暴的處理方法，不僅使他戲說自己快長出了乳房，其實更嚴重的是已經攪亂了他的心靈。1954年6月8日，到塗靈家裡打掃的清潔工發現他已經長眠不醒，床邊還留有咬了一半的蘋果，據說該蘋菓染有氰化物。一代天才結束了42年的生命，自殺、他殺仍是像謎一樣眾說紛云。

跟其他講者很不一樣，謝生沒有借助高科技，沒有預備 powerpoint。謝生一邊把塗靈的生平、成就、以及當時周邊的人和事娓娓道來，一邊俯低身往地上的旅行喼取書，放在 visualizer 上，翻開一頁便說這個就是 Alonzo Church (Alan 的博士論文導師)，左邊這個是 Godel，右邊的便是 黎曼，這個便是他的 first lover, Christopher Morcom, 一本一本書的拿出來，向大家介紹完一個又一個的人物。那個皮喼宛若魔術箱，無論枱上已放了幾多本書，總還是可以拿出書來，我身旁的年青人便看得嘩嘩叫。那些書有些是科學家們的人物傳記，有些是高深的數學命題研究，若不是到書會扮扮嘢，相信我與它們是怎也不會沾上邊的。

講書人有時會漫不經意的爆句『呢條友』、"growing my brest" 等妙語，不過不單沒有鄙俗之感，有時還會叫人精神為之一振。是的，能用最地道的用語把艱深的資料表達才算是把書看懂。看著謝生這隻笑書神匧，我怱然好想叫他做『笑書神俠』呀！