ProAc PRO CARBON EIGHT 華麗而好味 弦樂音色一絕

筆者10年前留英修讀法學時，接觸英國喇叭品牌的經驗僅限於 KEF、B&W、TANNOY、ATC 、HARBETH、 SPENDOR及靜電喇叭QUAD等家傳户曉的名牌， 家中亦只是用過舊款 KEF及 TANNOY的中價型號，ProAc喇叭則始終無緣碰上。 所以筆者對ProAc有一股既陌生又期待的新鮮感， 當主編森哥聯絡筆者評鑑 ProAc 的新旗艦 Pro Carbon Eight時，筆者想都不用再想就“舌累”飯應， 發燒友大都是貪心的，筆者亦不例外， 可以不費分亳就能淺嚐名牌英式喇叭 ProAc的新旗艦，試聽前的幾晚筆者更是嘴角含春，含笑入寢!  

ProAc的始創人兼設計師Stewart Taylor起初只不過是業餘愛好者， 隨便DIY做喇叭玩玩而已。 在英國這樣一個音樂欣賞風氣特別濃厚的國家， Taylor從小對音樂就產生濃厚興趣( Taylor特別喜愛聽小提琴及爵士人聲)，後來又迷上了音響， 而且對音質有極奇獨特的要求。 Taylor先生在大學時特別注重學習音響與電子學方面的知識， 畢業後Taylor於1973年成主Celef Audio、並於1979年。 推出了具有劃時代意義的里程碑產品— Tablette迷你書架喇叭， 在書架式喇叭的發展史上翻開了嶄新的一頁，。 在Tablette誕生的年代，盛行的是如衣櫃般的大型喇叭( 如TANNOY Westminister)，像Tablette那樣體積超小、 僅採用4寸中低音單元的產品反而是鳳毛麟角。 Tablette書架喇叭的誕生讓很多Hi- Fi友體驗到了什麼是「音場」，也替早年英式喇叭所主張的「 透明度」下了定義。 ProAc提倡 “Perfectly Natural”的口號亦成為 Stewart Taylor多年校聲及設計旗下喇叭的不二圭臬! 
 

「升呢」就靠Ribbon絲帶高音 

多年以來， 英式喇叭較悅耳自然的平衡音色一向為不少古典音樂發燒友所讚頌， 亦是初階 Hi-fi發燒友的入門不二之首選， 當然亦有資深或超級發燒友批評某些英式喇叭帶有較濃厚質感的中頻 ，兩極頻率的伸延有限，高音偏柔晦暗，中低音量傾向豐厚， 超低音往往欠奉!!  

隨着高清取樣的數碼軟件 (SACD)及網上下載的普及，對喇叭無論是頻率響應、 弱音及動態的分析力均有更嚴苛的要求， 英式喇叭各大喇叭品牌亦明自不能再抱殘守缺， 繼續過去30年來始終如一的設計哲學，君不見堂堂大廠 B&W亦順應潮流，放棄音質較陰柔的絲質振膜高音單元， 全線高級系列改用昂貴的鑽石塗層振膜，難道 ProAc還可以坐以待斃，置高清潮流之不顧嗎? 

難得Stewart Taylor 進入天命之年， Taylor肯跳出自己過往設計的框框，首次於旗艦採用平面絲帶 (Ribbon) 振膜單元，使 Pro Carbon 8的頻寬向上大幅拓展，高音頻響直至30Khz， 雖然數據規格上在同級價錢旗艦中並不算特別“標青”， 但筆者以為這是 ProAc技術上的飛躍，高頻再生的表現亦堪稱一絕， 兼顧高分析力及音樂性的要求， 看官們請聽筆者於後半部份娓娓道來! 
 

高科技碳纖維“食糊” 

碳纖維 (Carbon Fibre)有著質量輕但剛性奇高的特色，外觀時尚悅目， 最早運用於打造一級方程賽車的車身， 後來許多高級攝影相機三腳架也使用碳纖維材料。在高級音響圈， 碳纖維的運用也越來越普遍了，從CD唱片鎮、音響架、 各式避震墊板都看得到， 英國喇叭名廠ProAc最新推出的旗艦喇叭Carbon Pro 8，不僅型號名稱好「碳纖維」， 實際上也大量運用了此種昂貴的複合材料，如標題所言， 最主要是在低音單元的振膜部分與聲箱底座， 其實連中音單元的短號角式振膜也採用碳纖維製作。 

過去Wilson Benesch的Torus超低音就有使用碳纖維製作單元振膜， Magico也曾在Mini II書架喇叭的振膜內混入納米碳纖維管 (Nanomi Carbon Fiber)，以碳纖維打造音箱的廠牌也不少。不過，像 ProAc Carbon Pro 8這樣徹底使用純碳纖維製作單元振膜的，還真是前所未有的作法。 ProAc委托專業的碳纖維廠製作它低音單元的振膜， 整個低音單元則由Volt組裝（ Volt是英國一家著名的專業單元廠， 其低音單體製品廣泛用於錄音室鑑聽喇叭）。 

ProAc說這隻新的碳纖維振膜低音單元， 聲音性能之好遠超過他們的預期，於是決定在 Carbon Pro 8上頭運用更多碳纖維材料， 首先是將ProAc一貫註冊的方形底座， 由MDF夾板更換為碳纖維材料，結果低頻不僅更為快速清晰， 甚至連低音重量感也大幅提昇。接著再將中音單元ATC SCM75-150S周邊的短號角振膜， 由過往多年沿用的PVC塑膠材料全改為碳纖維製作， 廠方覺得對整體聲音的提昇大有裨益。 

三路設計的Carbon Pro 8，最終的分頻點設是於是680Hz與3,200Hz。 整體的聲箱架構和過去的D38頗為近似，低音反射式設計， 反射孔是向下發射的，透過聲箱兩側底部與底座間的方形孔 向地板輻射擴散。Carbon Pro 8的音箱材質仍為慣用的MDF板（厚度達35mm）， 內部也貼滿了瀝青阻尼吸收聲箱的振動， 這些都與過去ProAc的產品無異， 由於每隻聲箱淨重達68公斤，即可引證聲箱結構之紮實。 

ProAc Carbon Pro 8落地式喇叭的主要規格

低音單元：8吋碳纖維振膜低音單元兩隻

中音單元：3吋ATC軟凸盆振膜中音單元一隻， 外圈短號角振膜以碳纖維製作

高音單元：絲帶鋁帶高音一隻，配備鋁鎳鈷（Alnico） 強力磁鐵

一般阻抗：4歐姆

頻率響應：20Hz至30kHz

效率：91.5dB（1W/1m）

尺寸：高1230mm（含底座與釘腳）、寬240mm、 深450mm

重量：淨重68公斤（每隻） 

配搭須注意

開始試音時，主編安排了下列器材菜單作為配搭: 

EMMLabs TSD-1 SACD唱盤+ DAC2解碼器

Accuphase C2810前級

Acuphase A65 純Ａ後級

ATLAS Asimi 純銀線 (解碼器→前級)

VITUS Audio Andromeda訊號線(前級→後級)

Voodoo Stradivirus喇叭線(後級→喇叭) 

初部試音後，筆者發覺聲音有鼻塞之感，中音異常華麗濃厚， 低音鬆散欠缺應有的punch感，高音有伸展不盡之嫌， 後來發覺2條供電予前後級的NBS signature大蟒蛇電源線及由解碼器去前級的 ATLAS Marvos純銅訊號線，聲音性格有重疊之嫌， 森哥提議改用聲音較爽快的電源線如 ISOCLEAN，訊號線則改用 ATLAS的Asimi純銀線，音色平衡度變得更通透乾淨， 瞬變及動態分析力變得更良好，起碼筆者發覺人聲已正常得多， 再無含住口痰唱歌的感覺! 
 

松香味濃厚盎然 

近日筆者興致勃勃，狂煲著名小提琴巨匠 Jascha Heifetz的現場及錄音室錄音名盤， 對網上討論區及坊間某些對Heifetz習非成是的批評， 人云亦云的負面形容詞 (最常見是 “Heifetz的琴音無變化，情感冷漠無情，音色冷冽偏薄”) ，恕筆者未能完全荀同，甚至覺得有點反感，筆者真想問: 「閣下究竟將 Heifetz同哪一位小提琴大師的演奏技巧及音色比較? 」，若你喜歡 Szegeti、Goldberg及 Oistrakh等大師較濃厚而暖和偏暗的唯美琴音， 再聽Heifetz就有可能先入為主而難以一時三刻地適應， 他的琴音是屬於較自然明朗，在完美的正確發音下， 情感表達較理性而崇尚高度的自制 (聽他運用滑音及揉音就可以明白我所講)，音色較內歛而高雅， 絕無誇張的虛情假意或失控的澎湃情感，請閣下聽聽 Heifetz 演奏聖桑 “引子迴旋曲”， 薩瓦拉蒂的流浪者之歌及布魯赫的蘇格蘭幻想曲… 你就明白人云亦云、以訛傳訛的可悲! 當然要播出不拮耳的小提琴美聲， 器材及喇叭的配搭需要非常小心謹慎，以免高頻段落產生峰值 (Peak) ，令聲音起了惹人煩亂的毛燥感! 到時錯怪Heifetz的演奏風格就真是罪過罪過! 

 透過 PRO CARBON EIGHT的重播 Heifetz，筆者不禁肯定 Stewart Taylor苦心校聲的功夫，己達爐火純青的地步。一般絲帶高音 (Ribbon Tweeter) 在一些錯誤的器材配搭或設計不良的情況下， 播放小提琴容易有硬質起稜角的傾向，但聽 PRO CARBON EIGHT 重播下絕無半點稜角，Heifetz的琴音細緻而飄逸， 仿如絲光綿的光澤及擦弦質感，中頻至高頻的銜接無痕， 良好而平滑的連貫感令筆者不知不覺間投入 Heifetz演奏巴哈無伴奏組曲錄音 (BMG RCA Gold Seal 77082-RG 早期日版) ，BWV1006內的 Gavotte舞曲一向是筆者驗証小提琴家體操演奏技巧 (如弓法、音準‧滑音的運用) 及情感表達技巧的試金石，Heifetz如庖丁解牛般輕鬆過關 (聽那如風疾馳的弓法及精確的發音， 絕對超出人耳及大腦接收的速度)， 雖曰旋律的歌唱性方面遜於同門師弟 Nathan Milstein 2次的錄音， 但旺盛的生命力及源源不絕的推動力令筆者亦不禁拍案叫絕! 滿溢四射的松香味令筆者更相信自巳的判斷了，Heifetz 乃是外冷內熱之輩，他的情感表達其實是非常熱乎乎! 
 

播放另一首 Heifetz的名盤  “ Scottish Fantasy”(BMG BVCC37461 日版 24bit/192Khz再版)， 1961年由著名的DECCA錄音師 Kenneth Wilkinson拔刀相助，於倫敦的 Walthamstow Hall錄下這首先後被小提琴家教父 Issac Stern 及 Zukerman 視為千古絕奏，可一不可再的演譯， 透過 Accuphase前後級及 PRO CARBON EIGHT喇叭的合作，Heifetz如泣如訴的美妙琴音， Malcom Sargent棒下波瀾壯闊的管弦樂， 彷如描寫荒蕪的蘇格蘭高原及恢宏的湖泊景色，低音豐厚有迫力， 中音暢順開揚， 高音段可以聽到Heifetz在E絃之發音是何等的純美高貴， 極為懸殊的動態對比，樂器組群定位明確，音場是典型的音樂廳， 3D感既深又闊， 小提琴發聲的位置與樂團構成一幅合乎正確比例及音色平衡度的全息 圖，沒有任何過於upfront插耳的不良效果， 令筆者非常享受此等高水平的聆聽享受!  
 

播爆棚 無吵耳

今年 (2010)一月七日起，將有一套法國新片 “Coco Chanel & Igor Stravinsky” 上映，繼績延續近年 Chanel紀錄片的熱潮，本全片談及1913年Chanel與 Stravinsky首次相遇於巴黎香榭麗舍大街劇院 (Theatre des Champs–Elysees Cree a Paris )中首演的《春之祭》笆蕾舞曲 (當時由著名的法國指揮 Pierre Monteux擔任)，Chanel也被這非一般前衛的《 春之祭》表演所深深著迷。 但現場的觀眾卻憤怒到完全無法接受而大聲咆哮喝倒采 (包括著名的法國作曲家聖桑)，由於《春之祭》太過於前衛新潮 ，現場幾乎釀成了一場大暴動。 Stravinsky為此傷心不已，CoCo Chanel被Stravinsky的才氣所吸引， 而於1920-21年期間邀請 Stravinsky一家四口到她鄉村的度假小屋居住， Chanel當住人家太太勾引色誘 Stravinsky， 一段不倫之戀更激發雙方產生更前衛大膽的創作 (因受前衛的《春之祭》， 激發Chanel的創作靈感而於1920年發明依然長賣長有的C hanel五號香水) ，Chanel後期更出資贊助 Stravinsky將《春之祭》復出演奏，據聞現任 Chanel的首席設計師 Karl Largerfeld 亦曾於90年代旗下品牌的時裝展中便用 Stravinsky的《春之祭》作為主題音樂! 

此片曾於去年3月被選為康城影展的閉幕電影， 筆者拿到新鮮滾熱辣的 Coco Chanel & Igor Stravinsky 電影原聲大碟 (NAÏVE V5223)，由 Simon Rattle 於2003 年指揮柏林愛樂者樂團 (BPO) 演奏《春之祭》，與Rattle於1987年指揮伯明翰交響樂團 (CBSO) (EMI) 有極大的分別，除了BPO的版本錄音質素更佳之外， Rattle掌握速度及節奏方面更得心應手， 聽聽那末段的獻祭之舞 (由Track 11開始) ，BPO高度的自發性及整齊的劃一度， 讓Rattle成功運用彈性速度(Rubato) 營造出如畢加索油畫般強列對比的管弦樂色彩及極強的 ballet舞蹈感，首尾呼應，令筆者感到BPO眞是深慶得人。  

透過喇叭的播放，筆者發覺 PRO CARBON EIGHT有得必有失， 在弱音段喇叭均可提供清淅嘹亮的木管樂及音色靚死人的絃樂， 咬人但不搶耳的法國號及伸縮長號，問題是末段由敲擊樂 (低音鼓、大鑼加上定音鼓) 及銅管樂組成的爆棚段落，明顯有柔化的傾向， 定音鼓的實淨感有改善的空間，沒有一丁點吵耳的感覺， 筆者覺得喜歡的人會覺得聲音很有文化，但Hi- Fi音效發燒友則未必可以接受如此“斯文” 的重播!! 

接著試聽原聲大碟中的鋼琴solo音樂，更令我非常陶醉， 由Stravinsky作曲的 Five Easy Pieces (1917) 及Les 5 Doigts (Five Fingers Exercise, 1921)，Steinway的音色清脆純淨，旋律明快華麗， 充份表達 Chanel5號香水的特色， 有茉莉花提煉出來簡約而清雅的迷人韻味，既清新脫俗， 歷久常新的香氣亦引人入勝! 

唱爵士樂  形神兼備

John Coltrane and Johnny Hartmann (Impulse UCCU9413日版 SACD)這張唱片是筆者10年前第一批購買的爵士樂CD， Coltrane 那撩人性感的 Tenor 色士風，伴隨着 Johnny Hartmann 豐富而磁性的雄性嗓音，令筆者如吸毒般上癮，不停的一聽再聽， 平衡而温暖的analogue音質， 非常適合作為調情或背景音樂，Coltrane 每一下吹奏，PRO CARBON EIGHT 都能精確重現色士風那獨樹一幟的 “氣音”及金屬味十足的質感 ，Double -bass的低音餘韻， 講俗少少，空氣感實在是非常充沛 (筆者有位新朋友曾質問本人我們是否能聽到空氣， 是呀我們可以聽到風聲但絕對聽不到空氣! ) ，那支色士風的結像力形神兼備，Hartmann 的低聲吟唱道盡一個熟男人到中年的感慨，令筆者不禁為之神往， 細味每首抒情歌中歌詞背後的含義，最喜歡碟中名曲如 They say its wonderful、My one and only love、Dedicated to you…. 試音期間筆者不自覺按repeat 掣3 遍，令我差點忘記自已正在評核器材!  
 

淡定有錢剩

張震嶽是筆者讀書時喜愛的國語男歌手之一， 風格走台式的ballad情歌及融合Rap風的搖滾音樂， 他在上世紀90年代滾石時期的幾張專輯， 錄音質素較不少本地流行樂專輯透明度更高，實試時播放張震嶽的精 選集 (滾石 ROD5274) ，發覺 PRO CARBON EIGHT播放人聲厚潤多汁， 尼龍結他的像眞度及速度感非常有說服力，一曲 “愛我別走” 已盡顯 PRO CARBON EIGHT淡定的從容度。再播 “乾妹妹” 一曲，調皮搗蛋的歌詞非常可愛，人聲清徹透明， 阿嶽不同的唱腔陰陽變化都逃不過喇叭的精準重播。 但播放較吵耳 Rock味較重的歌曲如 “狗男女” 及 “分手吧” ，筆者發覺聲音明顯有壓縮感，非常斯文， 一丁點吵耳的緊張感都沒有，明顯 ProAc新旗艦賣的是豐盈自然的音樂感而非那種殺到埋身的官能 刺激感。 

結論 

ProAc新旗艦喇叭賣的並非美式喇叭的官能剌激感及纖毫畢現的 分析力， 反而音色一絕的弦樂及高密度的音質是眞正給音樂發燒友長時間聆聽 賞樂用的，但有興趣的買家需注意配搭器材的特性及速度， 特別忌配那些聲底甜美厚潤的前後級，後級放大器需要有極高的 Damping Factor (阻尼系數) 及高slew rate (迴旋率) 的特性，聲音要爽朗明快， 由高電流高功率輸出的AB類後級會可能更加適合驅動這隻嶄新設計 的 PRO CARBON EIGHT，筆者認為它直正的 Potential 尚末完全發揮出來!