守時也是誠信

作者︰李焯芬

1779年初春，德國哲學家康德計劃到一個名叫珀芬的小鎮，去探訪老朋友彼特斯。康德動身前曾寫信給彼特斯，說自己將於三月二日上午十一點鐘之前到達。

康德於三月一日就趕到了珀芬小鎮，第二天早上租了一輛馬車前往彼特斯的家。老朋友的家住在離小鎮十二英里遠的一個農莊裡，小鎮和農莊中間隔了一條河。當馬車來到河邊時，細心的車夫說︰「先生，實在對不起，不能再往前走了，橋壞了，很危險。」

康德下了馬車，看了看橋，中間的確已經斷裂了。河面雖然不寬，但水很深，而且結了冰。

「附近還有別的橋嗎？」康德焦急地問。

車夫回答說︰「有，先生。在上游十公里遠的地方還有一座橋。」

康德看了一眼懷錶，已經十點鐘了。

「如果趕過上游那座橋後，我們以平常的速度走，那甚麼時候才可以到達農莊？」

「我想大概是十二點半左右。」

康德又問︰「如果我們經過面前這座橋，以最快的速度走，那甚麼時間能到達？」

康德跑到河邊一座很破舊的農舍裡，客氣地向主人打聽道︰「請問你的這間房子要多少錢才肯出售？」

農婦大吃一驚︰「你想買如此簡陋的破房子，這是為甚麼？」

「不要問為甚麼，你願意還是不願意？」

「那就給二百法郎吧！」

康德付了錢，說︰「給果你能馬上從破房子拆下幾根長木頭，二十分鐘內把木橋修好，我就把房子還給你。」

農婦把兩個兒子叫來，讓他們按時修好了橋。

馬車平安地過了橋，飛奔在鄉間的路上， 十點五十分康德趕到了老朋友的家。

在門口迎候的彼特斯高興地說︰「親愛的朋友，你可真守時啊！」

康德在與老朋友相會的日子裡，根本沒有對其提起為了守時而買房子、拆木頭過河的經過。

後來，彼特斯在無意中聽到那個農婦講了此事，便很有感慨地給康德寫了一封信。信中說到︰「你太客氣了，還是一如既往地守時。其實，老朋友之間的約會，晚一些時間才到也是可以原諒的，何況你還遇到了意外。」

向來一絲不苟的康德，在給老朋友的回信寫了這樣的一句話︰「在我看來，無論是對老朋友，還是對陌生人，守時就是最大的禮貌。」

讀與想︰

看了全文，對康得的守時態度很欣賞。

我都覺得尊重朋友的約會是一定要守時的，約了朋友，我都會盡可能早到五分鍾，不想別人等。

因為我曾經在無數的等待中過，而且還試過等得太久，再致電給朋友時，他才告訴我，他忘了我的約會。

也試過一次，我在電影院前等一個朋友，等了二十分鐘，後來有一個陌生的男士走到我面前對我說，你真的很好，等了這麼久，你還在等，其實那位男士都等了很久，但既然約了朋友，我不想就這樣走了，又不知朋友會否前來，因為那時不是像現在的方便，人人都有手提電話。

我很重視朋友的約會，我會盡可能守時，但真的有意外就無可奈何了。

但像文中的康德，他有錢才可以這樣做到守時，假如他身上分文都沒有，他會想甚麼的辦法做到守時呢！

不過現在很方便，人人手裡都有一個手提電話，說會遲一點才到，起碼不會讓等你的朋友擔心，等待其實時間覺得特別久，又不知朋友為何會遲到，又不知會否遇上甚麼，總之一邊等，一邊又會想很多很多的東西。

但我一向都會容許我的朋友遲到十分鐘，十分鐘還未到，我才會打電話問問為甚麼？