熱帶雨林和 旅人Uncle John (下)

其後我們二人也是一起參加熱帶雨林生態團, 當天早上下著傾盆大雨, 要從 Rio Beni (河名)  乘 6 小時的電動獨木舟到Chalalan 營地, 逆流以上 沿途兩岸很多地方都山泥傾瀉, 河水洶湧, 並呈泥黃色和非常混濁, 樹椏和樹幹隨著湍急的水流向下游飄去. 坐在獨木舟的時候也是拋來拋去, 大家都穿上救生衣和厚厚的防水雨衣, 我閉上眼睛, 雨點打進面, 沒有什麼東西可做, 只是坐著睡覺.  John 則仍然觀察周圍的「景色」, 中午時分獨木舟停泊在一個土岥下, 還有其他「工作人員」穿上單薄的雨衣從山上「滑」下來, 他們還拿著石油氣罐和食物……….這裏原來是一個補給點.  在雨中吃著導遊給我們的餐盒中的食物, 這樣在雨中吃東西, 還是頭一次, 更要下著雨披著防水雨衣站到濕滑的山坡上小解………….而山泥鬆軟的部分就在不到三米之處,  隨時有山泥傾瀉之危險.

大概三時半, 我們便到達一個簡陋的碼頭, 仍然下著小雨, John 只穿上涼鞋, 我們跟著導遊要徒步山上三十分鐘, 沿山路的小徑不是泥濘處處便是深至達腳跟的水溝.  到了營地,  他對熱帶雨林的一切感到興趣, 他很投入聽著導遊的講解. 而我則是抱著來「到此一遊」的心態, 就算看見啄木鳥, 貓頭鷹之類城市難得一見的鳥類也沒有太大感覺………..  John與導遊很全神貫注拿著望遠鏡觀察森林四周的一切.  這裡的導遊也挺專業, 只見他一直都很滿意導遊的表現和服務態度, 他說至少這個導遊能分辨出南美的鱷魚是Cayman,  而不是澳洲大型鱷魚 Crocodile.  因上一次在草原時那個導遊跟他說南美的鱷魚是 Crocodile. 令他感到不悅.

跟 John混熟後, 他說退休已十年. 以前從事化工行業, 他有一個女兒三十多歲. 沒有攜帶任何電子和通訊產品, 如手提電話, 數碼相機等等, 他連電郵和電腦也不會用, 他與家人聯絡也只會用「固網電話」, 他說每踏進一個新的國家便會打電話給他的弟弟, 我打趣向他說就算有甚麼不測, 至少知道屍首會在那個國家找到.

回到拉巴斯的當晚, 大家相約到 Hotel Rosario 吃晚飯,  自己計劃下站要去白色之城蘇克雷 (Sucre), 而他也報了名參加酒店的旅行團到鹽湖去 , . 吃完飯後大家逛在街上, 在過去七天大家都互相照應, 是時候各走各的路了, 大家握手道別, 送上一句 Take care and good luck ! 又要回到「自我聆聽」的世界.

個半月後的一個星期六中午, 我在阿根庭布宜洛斯艾利斯的 Florida 閒逛, 在賣花的小亭子看見一個熟悉的身影,  原來是他, 我在他身後輕聲地說 “ John “ , 他回過頭看著我, 他有一種突而其來驚愕的表情, 我對他說世界真的很小, 在街頭閒聊了一會, 大家不約而同來到布市只是幾天的時間, 他透露在 Avenue Corrientes 租住了一家商住酒店, 還會停留在布市一個月, 並打算在這裏找語言學校學西班牙文. 難得在旅途中碰面, 便約好星期一早上九時到他的住處集合, 跟他一起去找學校, 知道他不懂用電郵, 大家便交換了在布市旅館的住址和電話, 但下午開始喉嚨痛和頭痛起來,  並發燒, 慘了, 看來是感冒.

星期一因病遲了起床, 趕到他的住處已經是九時半, 請接待員打內線電話到他的房間, 但無人接聽, 自己寫下便條交給客戶服務中心, 說下次會再來找他. 但打從在布市逗留了十多天, 再也沒有找他了.

回到香港兩個月後, 心血來潮, 便把兩張 John 攝於熱帶雨林的照片, 發了電郵到這家商住酒店, 其實知道他收到照片的機會不大, 但我只有這個聯繫方法, 如我所料, 過了兩個星期, 酒店還沒有任何回覆. 預計他已經離開阿根庭, 到別國去了

每當想起玻利維亞熱帶雨林的旅程, 便會記起這個旅人 – Uncle John