生質柴油（Biodiesel）是一種乾淨的替代燃料。生質柴油不含石油，但是它能以各種不同比例和各種石化柴油混合而成為生質柴油混合燃料，幾乎不需對引擎作任何調整即可直接用在柴油引擎上。生質柴油使用簡便，可生物分解，無毒性，且不含硫和芳香族化學物質。
      生質柴油（Biodiesel）一般定義為以動植物油或廢食用油，經轉酯化（transesterification）的化學過程(如下圖所示)所製造出來，酯化過程中將甘油從脂肪或蔬菜油中分離。此過程留下兩種產物，一是甲酯，即生質柴油的化學名；另一種則是甘油，是極有價值的附產物，通常出售作香皂和化妝品製造用途。因為能經由動植物油脂等再生原料取得能源，是一種再生能源，另經由歐美等先進國家進行各種實驗及實車測試，發現可有效減少硫化物、粒狀污染物、黑煙、一氧化碳、碳氫化合物等污染物的排放。
       目前台灣地區消耗之動物油脂及蔬菜油一年約77萬噸，保守估計每年具有生產近8.5萬公噸生質柴油之潛力，約為7.98萬公秉油當量，相當於每年降低CO2排放量22.56萬公噸。如此不僅有助於解決廢食用油回收處理的問題，亦可保障一般消費者免除回鍋油對身體健康之困擾。同時，隨著生質柴油市場的成長，更可以發展相關能源作物栽種，不但可解決農地廢耕的問題，並可增加能源自給率。因此生質柴油不但可解決廢食用油處理問題也可增加農業發展機會，對能源幾乎完全依靠進口的我國更是提供極大助益，為台灣永續發展建立良好的基礎。