計劃去加拿大系列一之GPS和地圖

終於落實左會帶狗狗去加拿大旅行，不過，除了買機票，其實還有許多可大可小的事要做，幸好太太處事細心，我只需要做幫兇....

(太太連文具袋也買了，方便我們把筆之類的東西歸類，我只需為他們改名，左面的叫Candy，右面的叫Ada，兩個合埋就係canada...)

我沒有什麼可以做得比太太好，所以今日講下現代去旅行必備工具之一：GPS全球衛星定位系統算啦。

除非跟團去旅行，否則人生路不熟，一定要靠地圖，地圖基本上夠用，不過遇上地圖不夠精細或是標示不足時，看著地圖比對現場環境，其實也不一定可以找出自己的位置。現代工具中，有一種叫要GPS的東西，利用二十多個散佈在天上的幾乎是定點衛星發出同步的訊號，就可以利用訊號到達接收機的時間差來計算出接收機與個別衛星的距離再由此計算出接收機的位置，這套工具目前主要是美國的投資，以前是戰略工具，用作戰爭中，可以為導彈導航，亦可以方便軍事行動，這套原本是國防的系統，後來開放給公眾使用，曾加上編碼，令民用只可以100米的準確度，後來克林頓簽署法令，放寬這個限制，令準確度可以達到10米內。其實大國如俄國和中國等都有自己的系統，只是目前大家用的都是美國的那一套。

有了GPS，只要能有適當的空間，接收到三數個衛星的訊息，就可以知道自己的位置，在人生路不熟的地方，只要加上一張有經緯度或UTM的地圖，就可以知道自己身在何方，不怕迷途了。

其實，GPS還用在許多不同的範籌，最多人用的是導航，只要有電腦有軟體，即時讀入的GPS資料可以定位，軟體便可以指示要到某地的路線怎麼走，這種用途用在汽車上十分好用，當然要有合適的軟硬體配合。

也有些相機內設GPS接收器或可以接收透過藍芽而來的GPS資訊，把拍攝位置內存在相片的EXIF資料內，甚至更進一步可以把相片上傳某server，把相片標示在地圖上呢，這對寫遊記就十分方便了。

既然GPS這麼好用，有什麼軟硬體可以帶去加拿大幫我手定位呢？市面有些GPS的專門接收機和導航機，不過不想花錢在一個項目上，所以沒有作這個選擇；也有一些只接收GPS再用藍芽送出的所謂GPS mouse，配合一個PPC就可以用了，不過這個做法上次去英國時差點因為PPC沒電而失去所有資料後令我迷途，所以今次也不用這個方案；剩下一個可行的是找個有GPS的手機，一體化比較方便，今次就用了一個華碩P750的MW smart phone，它內裝了我的遊旅誌，本身就是一個GPS資料記錄程式。



當然，如果花錢的話，可以買一套如mapking之類的地圖導航軟體裝在P750中，一切問題就解決了，不過，都是不想花錢，既然P750可以給出當前的經緯度，只要有一個有經緯度的地圖便可以了。

原本地圖不易找，因為加拿大不是熱門旅遊地方，坊間只有幾本書可以買，地圖就不用想了，幸好鄰居加拿大籍夫婦六月回加拿大一行，他們很開心的告訴我們他們是AAA/CAA會員，可以免費取加拿大地圖，當他們回來時，順道為我們找來一大堆有關的地圖。



不要小看這些地圖，雖然是免費﹝外人卻要花幾加元才有一份的呀﹞，資料也相當足夠，可惜的是，我想要的經緯度卻是沒有的。


幸好目前網上Google Map有個附加小工具可以給出經緯度，只要事先用Google Map在地圖中Mark好不同位置的經緯度，地圖便可以配合GPS用了。

下面便是我一個粗略的工作，在地圖兩點定出經/緯度，再平均算出每個格線的經/緯值，那麼，地圖便做好了。


不過，這個方法雖簡單，但有兩個缺點，第一是地圖不知是否依足比例，從計算平均的技巧去確定讀數有一定的不確定；第二是地圖的格線要依正北畫，如果不是，地圖就等於沒有格線要自己畫上去了。

果然，不是每一張地圖都是依正北方印出來的，真可惜。但自己畫格線一則太繁，二則地圖會太花，所以最後決定這些地圖只會畫南北和東西線各一，再計出每cm相等於多少度及每0.001度相等於多少cm的置接factor，讓到時計算好了。






後記---------------------------------------
其實可以用手機上網運作Google Map的，如此一來，由於Google Map也支援GPS，因此可以即時定位告知所在位置，這點好像很方便，因為手機版的Google Map也可以做路線規劃，所以相當於可以代替一般的地圖+導航系統，不過，在路上要上網有一定難度，因為要先有一個不限流量的GPRS計劃才可以無限制的用手機上網，可惜聞說加拿大的GPRS操縱在一兩家電訊商手上，收費奇貴，此路不過，只可以在有free Wifi的hot spot位置才用得上。