文:洪興立 ( 香港理工大學工商管理研究院高級講師 )
圖:SCMP Digital Collections
最近香港社會出現了一種悲觀的講法，不少人認為：大部分本地企業於10年前已進入成熟期；時至今日，不少更開始了衰老期，香港整體經濟將會停滯不前，甚至有明顯的萎縮現象。這大趨勢是不可逆轉的，金融海嘯只不過是加快了衰老的速度而已。究竟香港企業是否真的已到了衰老期呢？
任何生物都有生命周期 ( life cycle )，他們從「出生」開始、經過「成長」和「衰老」，最終會「死亡」。其實企業也一樣，亦會沿著其生命周期的軌？而發生變化，最終的結果亦是衰亡。這種以生物作比喻的理論，叫做「生命周期理論」( Life Cycle Theory )。
企業從「成長期」轉化到「成熟期」，是有明顯特徵的。產品、市場、技術及員工等均日趨老化。企業到了成熟期怎辦？是不是一定會衰亡？答案其實是否定的。企業不完全等同於生物，它並不必然走向衰落和死亡。如果企業在進入穩定期後，能及時進行產業轉型和不斷創新，轉變增長方式，便可以突破成長的極限，形成新的成長周期，也就是俗稱的「第二春」，因此便有可能保持長盛不衰。
企業再成長的關鍵
企業能否再度成長的關鍵，在於先要放棄以往的思想和經營模式。舊的一套例如市場佔有率及經濟規模等，早已與時代脫節。世事變遷太快太急，香港管理人必須拋開以往累積的經驗，在「創新思維」和「打造品牌」兩方面有所突破：
( 1 ) 創新思維
「創新」包括應用新科技、開拓新興市場，以及爭取新消費者和新顧客。企業若要保持「創新」的精神，先決的條件是要求企業能針對變化萬千的環境，建立「創新思維」的管理方式。企業領導層必須要培養這類思考的模式，並習之以常。舉例來說： 蘋果電腦 ( Apple Computer Inc. ) 以「創新思維」見稱，產品已不單是電腦軟硬體，更包括iPod、iPhone、iTunes及Apple TV等，所以最近索性更改名字為‘Apple Inc.’，連‘computer’( 電腦 ) 一字也乾脆去掉了。
儘管香港特區政府不斷提倡要支持創新發展，但究竟香港有沒有「創新思維」的人才？問題在於香港的人才培養制度，特別是本地大學的入學機制，全是以「死背」方式考試來？定一切。「背慣背熟」去考試的本地人才，都是以搏殺、靈活、快速及高效率見稱，但是一講到「創新」，便目瞪口呆，不知所措矣。
( 2 ) 打造品牌
產品可以被抄襲，但「品牌」是無法被模仿的，所以「品牌」才能創造企業歷久常新的價值。真正的「品牌」指的是產品或服務的象徵。「品牌」不單包括「名稱」和「招牌」，還延伸去存在人腦內的產品意識，成為一種質素和名氣的標誌。
香港企業最缺乏的正是「品牌」。多年來，本地大部分企業都以「代工生產」( Original Equipment Manufacturing, OEM ) 形式做生意，依賴外國訂單和設計，靠內地廉價勞工來賺取穩妥但微薄的利潤。當亞洲其他三小龍正爭取轉型為「自家設計生產」( Own Designing and Manufacturing, ODM ) 或「自家品牌生產」 ( Own Branding and Manufacturing, OBM ) 的時候，香港企業仍在OEM的生產模式上原地踏步。一旦經營環境日趨惡劣，人工、稅收及土地成本日益高漲，連微薄的利潤也被搾去，香港企業變成無利可圖，自然苦不堪言。
總括來說，香港管理人在「創新思維」和「打造品牌」兩方面的知識架構、思維水平和運營能力，是現時香港企業發展的主要樽頸。在創新乏力、管理滯後及缺乏品牌的現象背後，香港管理人的個人決心和能力，才是香港企業能否突破成長極限，爭取「第二春」的關鍵。香港企業會否進入衰老期，將會由香港新一代管理人的質素來決定。 | 
