談香港的動物園教育

我常常向友人說，我是因為年幼時和家人參觀荔園動物園，受到那裏的大型鳥獸及遊客參觀心態吸引，才開始發「動物家」大夢！也為此開始積極我的動物剪報及睇書。如今，雖然沒有成功從事有關工作，但心中的一團火仍然存在，現在問題是：究竟我還可幹點甚麼呢？

返濕地公園當義工導賞員，其實只是我一種心靈上的補償，是為了在有限的能力下(沒有學歷上，時間上的限制)從事「類似」動物園的教育工作，但其實我既不滿足，也有違濕地公園的教學方針。香港並不如外國那樣，一直從不注重動物園教育，雖然海洋公園及嘉道理農場有較高質責的導賞活動，但動物園教育只要一拋到學校裏，學生就會以「考好成績」的心態學習，反而減少了對大自然的主動探索心態，多麼令人無奈呢……

去年12月，香港動植物公園把舊有美洲豹籠拆卸，改建成「教育及展覽中心」，看似是政府開始踏出動物園教育的第一步，但參觀過後，大部分的空間已留作學校教室，而以往眼見的學校團體，就只有國際學校及港島區的小學生。我認為，其實要令動物園「普及化」，總不可只著眼小學生，社區中心或旅遊業界也應該出出一份子。當然我也見過有旅行社出過有關短線團，但儘管能成功組團，領隊又是否可將動物園的意義及保育意識，真正感染給旅客？又是否真正可「善用」動物園的資源，甚至藉各規模動物園來突顯香港的特色？

我對香港那些「支離破碎」的動物園，至今仍充滿熱忱的！一位友人曾建議我這方面的出路方法，聽後不禁雀躍萬分，卻欠缺過去的決心及信心，這是受長期工作上的挫敗感影響所致，加上目前全球經濟不景氣，及眼見有關職員的「消極」心態後，我是否應「冒險」再闖一番呢？

順帶一提，1989年的今日，是香港唯一大笨象：天奴的逝世日子。他也是影響我對動物園心態的明星動物之一。