環保需要時尚

當“I'm NOT A Plastic bag”效應過後，「忽然環保」的香港人，卻未必能在短時間內養成長期使用環保袋的習慣，即使名牌環保袋被人們誤認為是時尚手袋也好，環保，實在太需要時尚的氣氛了。

不錯，環保是一種氣氛。當環保袋成為一種「潮」的象徵，當攜覑膠袋走在街上，會被旁人視為老土；當你讀完報章雜誌，會把它們投入循環回收箱；當你身邊的人，總有一兩位從事環保工作，生活在這樣的環境中，環保早已融入了日常的習慣，沒有半點刻意或被迫。我們推動環保的目標，應該朝覑這個方向走。
朝這個方向走，首先需要政府換一套新思維。政府一直奉行積極不干預政策，以市場主導、公平競爭為由，對環保工業的發展不聞不問。但環保工業需要大量土地和人手，前期投資龐大，加上回報年期長，令不少企業望而卻步，如果沒有政府的協助，環保工業很難開展，這亦是香港的環保業一直寸步不前的原因。
反觀其他先進國家，環保工業早已在經濟中穩佔重要地位。德國目前與環保相關產業的就業人口已達一百萬人，與環保相關的產業，甚至將會超越機械和汽車工業，成為廿一世紀德國經濟的主要支柱。相比起來，目前香港的環保工業仍處於簡易回收、加工的低增值階段，非常落後。中國政府空前重視環保，助長了近年在內地急速冒起的環保工業。以中國光大國際（257）為例，過去四年已相繼開展十餘個環保項目，涉及總投資額三十億元人民幣。光大目前全資擁有蘇州市內的綜合環保產業園，園內集固體廢物堆填、垃圾發電及沼氣發電於一身，待零八年竣工後，將成為全中國最大的垃圾發電廠。蘇州垃圾發電，每天可處理居民垃圾二千噸，佔整個蘇州區的三分二，可供電予一萬戶以上的家庭。
金融業為香港創造驚人財富。但全港七百萬人，沒有可能七百萬人都是金融業的人才，我們需為金融業以外的人謀出路。此外，金融風暴的經驗告訴我們，過分依賴金融業會累死香港，有必要將香港的經濟多元化。目前失業率雖已大大回落，但不少低學歷、低技術的工人仍被知識型經濟摒棄於外，令貧富日益懸殊，亦增加了綜援等社會福利支出的壓力。發展勞動密集性的環保業，正好填補本港基層就業的不足，增加弱勢社群的就業機會，達到以工作扶貧的目標，與政府的扶貧政策方向結合，估計單是廢物分類行業，便可創造約三萬個相關職位。
政府沒有一套完整的環保政策，進一步加重了發展環保工業的困難。譬如香港沒有完整的廢物管理系統，令本地環保工廠只能採購外國的廢物原料，而本地垃圾則被送到堆填區。另一方面，政府應為環保工業以可負擔的租金提供長期土地，或提供稅務優惠以降低入行的門檻，但政府對設於屯門的「環保園」計劃卻拖泥帶水，擾攘多年才剛於今年第二季租出三幅地皮，第二期的租戶要到二零一零年才陸續開始營運；與此同時，香港三個策略性堆填區，將分別在五至十二年內滿溢，這不但是環保問題，也是對香港可持續發展的挑戰。