華嚴經乃首說之經這個傳說的深層含意 (下)

撰文：李景邦

 “<華嚴經>乃首說之經”這個傳說的深層含意

(4) 為甚麽“初轉法輪”(第一次說法) 是指“鹿野苑”說法，而不是指宣講<華嚴經>？

(5)“<華嚴經>乃首說之經”這個故事又有甚麼深層含義？

(4) 為甚麽“初轉法輪”(第一次說法) 是指“鹿野苑”說法，而不是指宣講<華嚴經>？

除了是因為“鹿野苑說法”具備人間歷史證據之外，最主要還是這次說法具有“歷史性的重要意義”：

(a) 透過跟十分了解當時各類沙門思想的“五比丘”辯論，佛陀首次採用語言說話確立 (並逐步完備) 自己的基礎理論 (中道、緣起、因緣果報、四聖諦、八正道、三十七菩提品等“原始佛理”)。

(b) 不單衹是佛陀第一次在人間，以語言說話的方式向世人展開正法，而且是佛陀第一次在人間說法得以成效；五比丘皆先後明白佛陀的教理，並願意接受和奉行。

(c) 五比丘隨即組成一個雛型“僧伽團”；此乃第一批“佛教沙門”(佛教出家僧眾)、第一批實踐佛陀教法的修行集團 (或教團)、第一批由“悉達多喬達摩大沙門”所帶領的團體，這小小“僧伽團”逐漸成為了日後教化世人的“佛教核心小組”。

(d) 換句話從那一刻開始，佛、法、僧“三寶”當下具足。而“佛教”作為一個“修行集團”的建制、作為一個“佛陀式教育”的建制、甚至作為日後一個“宗教”的建制，當下正式成立。

因此從人類歷史意義、或從佛教史意義而言，“鹿野苑說法”的確比他先前在人間略為宣講<華嚴經>這事件的意義重大得多，所以被定性為“初轉法輪”的，必然會是“鹿野苑說法”，而不會是先前宣講<華嚴經>那時段 (倘若這事件先前真正發生過)，更何況至少有一個佛教系统 (南傳佛教系统) 根本不承認<華嚴經> (或其他大乘佛經) 具備“權威性”。

(5) “<華嚴經>乃首說之經”這個故事又有甚麼深層含義？

其實不單衹天台宗相信“<華嚴經>乃首說之經”，其他大乘佛教宗派對這個意念也普遍的受落。正所謂“任何神話、傳說的背後均有某些事實根據、某些事實基礎”，天台宗的“五時”論雖然未必處處是歷史事實，却說出了另一個很重要的觀念；佛陀是“由上而下”的建立起自己知見之次第。

有何印證？話說佛陀見到“人間”(<華嚴經>裡借用佛陀時代的“聲聞、比丘、沙門”作為代表) 根本無法理解自己所說的證境 (即<華嚴經>)，若此屬實，這事件的確可能導致佛陀一度失却信心，甚至一度心灰意泠，躊躇自己是否應該繼續留在世間說法，畢竟自己所體驗到的真理太深奧、太難明，衹怕世人受不了！不如直入涅槃罷！

另方面這個故事也間接反映出，佛陀如果要在當時被視作正统宗教、哲學建制的婆羅門教主導氣候下，建立起反婆羅門教的新思潮、新宗教，以及建立起反對其他沙門思想 (“六師外道”) 的勢頭，是需要何等大的勇氣、堅持、意志力！

這個故事即顯示佛陀開始時也沒有把握，但最終他的“慈悲心”帶動了他“一念決定”向眾生說法、又帶動了他的心念轉向“利他”之度眾活動、更帶動了他的成就不單衹局限於另一位“辟支佛”/ 緣覺 / 獨覺”而已。由於“一念間決定說法”，佛陀便創立了日後的“佛教”。

從這剎那，佛陀重新思考、重新編排自己將要給予眾生的教法；他嘗試施設種種言說與方便，用來配合不同根器、不同性情、不同背景的眾生，自此之後，佛陀的宣講便變得有階段性 (次第)。

因此“<華嚴經>乃首說之經”這個故事雖然未算是人間歷史的事實，但它背後的深層含意却道出了另一真相；它間接顯示了佛陀建立“施設”與“方便”(“次第法”) 的心路歷程，又說明了“佛境本身無從可說，但為了眾生受益，佛陀權宜的安立由最高至最低 (由上而下) 一步一步的次第法 (階段)，然後依照環境作階段性開示、依照弟子根器而作教育，方便弟子 (凡夫) 由最低至最高 (由下而上) 一步一步學習與修持，直至解脫、證入空性、成佛為止”。至於“次第法”所觸及的其他問題，可參閱筆者<有關佛陀施設次第法的種種疑問>一文。

(全文約 3,350 字 ; 2007 / 8)

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