財政有盈餘 推動經濟勝派糖 30.1.09

財政有盈餘 推動經濟勝派糖                 30.1.09

每年這時候，港府都忙於籌備財政預算。今年不例外，在過去數週，財政司長曾陖華便忙於接見不同團體，還經常在電視出鏡，呼籲市民就2009/10財政預算發表意見。

香港股市在07年見頂回落後，去年香港經濟明顯滑波。雷曼事件後，金融海嘯冲擊，連樓市亦受拖累，更有老牌企業倒閉，巨企高調裁員。令港人人心惶惶，成為全球最悲觀的消費者。更有不少「專家」預言，港府在08/09年將面對七、八百億的財政赤字，港府不作回應，好像默認。

豈料，港府趁新春假期的「新聞寧靜期」放出消息，說截至去年12月底止，港府因企業利得稅收入不錯，已錄得盈餘超過300億元。熟識港府收支運作的人都知道，財政年度末是港府收入高鋒期，如無意外，港府今年將有財政盈餘。

雖然，港府將事件包裝成好消息，但是，過去數年，港府對財政盈虧的預測經常失準，可能削弱港人對港府理財能力的信心，港府還是要小心為上。

港府現在要面對的，是如何處理沒有被預見的財政盈餘。據傳媒報導，市民的反應相當成熟，不是一面倒要求「派糖」。

今次全球金融海嘯給大家上了寶貴的一課。首先，不能再盲目、完全相信及依賴私人市場運作。各國政府相繼推出龐大救市方案，重新肯定，政府開支對經濟亦能起舉足輕重的作用。

另外，香港不能只依賴金融業解決700萬人的飯碗問題。今次，金融海嘯沖擊至今，市面經濟還不算太差，端賴兩方面較有利的因素。一方面，內地來港遊客繼續增加，彌補了長程外國遊客的下降。使零售業還「撑得住」。另一方面，不少企業，特別是具規模的中資企業，表明不打算裁員，穩住了就業市場的形勢，「保住」市民的消費能力和意慾，使飲食業的生意遠比03年「沙士」肆虐時為佳。

長遠來說，香港經濟要取得平穩及全面發展，港府一定要承擔起規劃及推動的角色。特別在與大珠三角融合發展方面，港府的角色更是私人企業所不能代替的。

經濟規劃工作向來不是港府的強項，港府亦沒有常設性的經濟發展規劃機制。在過去，為配合經濟發展，港府的土地發展規劃機制因利成便地提供了跨部門的討論平台。例如，當年葵涌貨櫃碼頭大規模擴建，便是被視為一項土地發展項目，而非經濟發展項目。為配合香港的工業發展，八十年代時的工業用地在拍賣時，港府附加了一些條款，使利用較大、較重機器的工廠也可在多層工廠大厦內操作。當時也被視為土地發展政策，而非經濟發展政策。

無論港府用甚麼機制推動規劃工作，希望港府能在日後的施政報告中，勾劃出香港經濟在未來數年的發展方向和策略，而財政司長每年制定財政預算時，便應與之配合。再者，每年的財政預算應該是前後連貫的，以提供足夠資源，推動落實既定發展策略。