1994年《兒童樂園》停刊記事

【按：本人在《兒童樂園》結束後，曾撰寫簡短的報導，刊載於1995年1月29日第1368期《明報周刊》。】

　　失樂園。

　　《兒童樂園》停刊，相信定會勾起不少擁躉的失落情懷。它創刊於1953年1月15日，到94年12月結束，差不多42年，當日執書細讀的小孩，今天都已是中年人了。

　　創辦人羅冠樵於事後才獲悉停刊消息（按：羅先生於1983年已離開該刊物），他說：「非常感慨，一手創辦的雜誌現在停刊了。倘若能早點通知我，或可號召其他人救亡，或找有興趣人士頂盤，不要讓它停。」

　　回想當年，友聯出版社本已辦有一些青年人刊物，獨缺一份兒童讀物，羅先生便利用本身畫畫的才能，加上這份推廣兒童刊物的心意，創辦了這本以豐富插圖、趣味故事為主的益智讀物。

　　《兒童樂園》是第一本全彩色印刷的兒童期刊，創刊號已售出八千本。當時差不多全部插圖均由羅先生處理，他和另外三位員工，應付十多個欄目，雖吃力，但愉快，因為感受到小孩子是用期期待的心情來看待這本讀物，而且看得挺入迷。

永遠青春小圓圓
　　「小圓圓」是《樂園》內的長青欄目，雖然只是十多幅連環圖，但羅先生強調構思內容時要配合時事話題，還要安排高潮位和爆笑點，他認為辦兒童刊物有一要點，「不要安排太刺激的東西，這些對兒童不好，過後他們會發噩夢的。」「小圓圓」便揚溢著一種寓教育於輕鬆畫面之中，他笑言：「小朋友著迷得以為真有其人。」

　　曾有一期刊載小圓圓致好友小麗，其後有一位小學老師不時收到尋找小麗的怪電話，當老師翻開《樂園》，才發現她的電話被搬到漫畫上，小孩依樣照撥。收到老師的投訴信，羅先生才發現他們隨意下筆的電話號碼竟弄出個誤會來，雖然刊登澄清聲明，仍不能阻止小讀者繼續打那個號碼，最後要刊登道歉啟事並贈閱一年《樂園》給這位老師。

　　小孩腦中的問號往往是真實的，曾有此一問：「我哥哥小時候看小圓圓，現在我又看，為何小圓圓從不長大？」羅先生如今想起仍忍不住一笑，當時他用了米開蘭基羅的話回應：「善良的人永遠是青春的。」

風氣轉變難迎合
　　不過，現實歸現實，善良的小孩子是會長大的，一代又一代，他們的喜好亦變化了不少，該刊社長張浚華表示：「我們隨社會轉變而改變，好像以前文字較多，後來漫畫化，減少了文字。」說來有點無奈，她感到社會風氣轉了，孩子的純真也不同了，「我們可以迎合新形式，但不能迎合他們罵老師、揚老師私隱那一類行為。」面對形形式式的流行漫畫，她亦遲疑起來，「我們還可以構思什麼給孩子看呢？」

　　自1963年加入以來張小姐便沒間斷在《樂園》工作至現在，她表示同僚間都懷著一個理想去工作，《樂園》在六、七十年代輝煌時期，每期銷量高達六萬冊，她用「全盛時期，可以呼風喚雨」來形容，那時碰上周年紀念，不惜蝕本加厚以饗讀者，更曾邀請名作家寫故事，可惜大都不合用。然而近幾年間已跌到一萬冊左右，除了經營成本上漲，每期以15天時間應付十個八個欄目也很吃力，尤其構思故事方面，內容不能艱深，但簡單的故事又缺乏趣味，要不斷思考如何吸引小孩子。畢竟連名作家也被考起呀！

　　今天，他們停下來了，張小姐雖感可惜，但沒有愁緒連連的感懷，她帶點苦笑地說：「做最後一本時，可謂笑著來收檔，含笑九泉……大家可以休息了。」32年的工作，她自覺有「功成身退」之感，「我們也是靜靜地停，沒有敲鑼打鼓，反而讀者知道後打電話來訂書、甚至說要捐款……」

　　這一個關了的樂園會否重開？據知該出版社會出版兒童叢書，倒是羅冠樵仍想《樂園》再現，不過他現時手頭有其他寫畫、著書的計劃，一切一切還是未知數。